Potpisan Protokol o suradnji Grada Zadra i Grada Dundeeja
Potpisivanje Protokola predstavlja rezultat postojećih prijateljskih veza koje se njeguju dugo godina, a ovim činom napravljen je veliki korak prema bratimljenju dvaju gradova, u cilju njihova napretka, odnosno zadovoljstva i prosperiteta njihovih građana.
Svečanosti potpisivanja prethodio je sastanak izaslanstava Grada Zadra i Grada Dundeeja, na kojemu su se razmatrali potencijalni vidovi konkretne suradnje. Kako bi se obuhvatile što veće mogućnosti zbližavanja u različitim aspektima društvenog, kulturnog, obrazovnog i gospodarskog života, u sastavu oba izaslanstva djelovali su predstavnici sveučilišta i obrazovanja, gospodarskih komora, ali i Centra za ekspertizu Vijeća Europe. Tako su današnjem susretu, uz Lorda Alexandera H. Dundeeja te gradonačelnika Boba Duncana, nazočili i pročelnik Ureda gradonačelnika Dundeeja David K. Dorward, pročelnik za obrazovanje Grada Dundeeja Paul Clancy, te direktorica Gospodarske komore Dundeeja i Angusa Sandra J. Burke. Kao predstavnici Centra za ekspertizu Vijeća Europe sudjelovali su njegova dopredsjednica Alina Tatarenko i stručnjak za projekte Daniele del Bianco.
Uz gradonačelnika Božidara Kalmetu, Grad Zadar predstavljali su predsjednik Gradskog vijeća, Živko Kolega, kao i potpredsjednik Dražen Grgurović, v.d. pročelnice UO za EU fondove, Ana Odvitović, zamjenik pročelnika Ureda Grada Boris Artić, pomoćnica pročelnika UO za odgoj i školstvo Doroteja Kamber Kontić, te voditeljica Odsjeka za međunarodnu suradnju, Anita Gržan Martinović. Također su sudjelovali i dr.sc. Leonardo Marušić, prorektor Sveučilišta u Zadru za mobilnost i projekte EU i Dario Jurin, predsjednik Gospodarske komore Zadarske županije.
Na samom početku sastanka gradonačelnik Kalmeta zaželio je gostima dobrodošlicu, izrazivši počašćenost njihovim posjetom. U svojem izlaganju upoznao ih je s glavnim karakteristikama i gospodarskim aktivnostima grada Zadra te s njegovom orijentacijom za razvoj u budućnosti, odnosno ulaganja u razvoj pomorstva, luka i turizma.
Gradonačelnik je izrazio zadovoljstvo dosadašnjom uspješnom suradnjom Zadra i Dundeeja, te je naglasio kako Grad Zadar živo surađuje i sa svojih šest gradova prijatelja: Reggio nell Emilia (Italija), Romans (Francuska), Fürstenfeldbruck (Njemačka), Székesfehérvár (Mađarska), Padova (Italija) i Iquique (Čile) i to putem razmjena, posjeta i međusobne promocije.
Kao veliku prednost Zadra u turističkom, ali i kulturnom pogledu gradonačelnik Kalmeta istaknuo je povezanost sa gotovo svim metropolama u Europi i to putem avionske tvrtke Ryanair.
Predstavnici Dundeeja s druge strane istaknuli su kako je prva gospodarska grana u Dundeeju bila proizvodnja jute. Također su okrenuti razvoju ugostiteljskog sektora, što predstavlja područje na kojemu bi dva grada mogla usko surađivati. Dundee se veoma ponosi svojim obrazovnim i sveučilišnim centrima, pogotovo na području biotehnologije i biomedicine. U gradu od oko 150 000 stanovnika, ima preko 45 000 studenata na dva sveučilišta.
Činjenica da je Hrvatska 01. srpnja 2013. godine postala članicom Europske unije, još više povezuje Zadar i Dundee, postavljajući time temelje za lakše ostvarenje planiranih zajedničkih projekata i inicijativa. U tom dijelu veliku ulogu svakako će imati Centar za ekspertizu Vijeća Europe, čija je dopredsjednica Alina Tatarenko pojasnila kako će alati upravo ove suradnje, prerasti u strategiju, odnosno poslužiti kao primjer mnogim europskim gradovima, a u cilju poticanja decentralizacije i demokracije, te institucionalnih kapaciteta i učinkovitosti u pružanju usluga na razini lokalne samouprave.
Na sastanku su predstavnici gradova svakako pronašli dodirne točke te dogovorili temelje za zajedničko djelovanje na područjima obrazovanja, potom kulturne, ali i trgovačke razmjene. Kako bi se stvorilo povoljno okruženje za razvoj partnerstva i svekolikog napretka, s vremenom će se uspostaviti skupine za partnerstva, kako bi se održavale postojeće veze i razvijala suradnja kroz nove projekte i inicijative, što su potpisivanjem navedenog Protokola, potvrdili u ime obiju strana gradonačelnici Božidar Kalmeta i Bob Duncan.